GPS bliver stadig mere vigtigt i vores liv, som mere smartphones, bærbare elektroniske apparater, og biler integrerer den teknologi. Det er, hvordan vi udnytte styrken af ​​sted - ikke kun for kørselsvejledning, luftfart og søfart navigation - men for at finde den nærmeste restaurant, benzintank og meget mere. GPS og lokaliseringsdata er ved at blive vævet ind i de fleste former for sociale medier, så godt.
Tilsæt de mange militære anvendelser af GPS (teknologien blev oprindeligt udtænkt for den militære og forvaltes af Air Force), og du har en meget vigtig (og gratis at bruge) tjenesten.
Lokation teknologien er så vigtigt, at mange nationer har besluttet, at de ikke skal stole udelukkende på GPS, som forvaltes af De Forenede Stater . I tilfælde af en krig eller andre geo-politisk konfrontation, har nogle nationer besluttet, at de ønsker deres eget globale satellitnavigationssystemer (GNSS) i rummet for deres kritiske civile og militære operationer.
Det er derfor, der er fem satellitnavigationssystemer på plads eller er under udvikling rundt om i verden, herunder:
- Galileo, der udvikles af Den Europæiske Union.
- GLONASS, som forvaltes af Rusland.
- COMPASS, af Folkerepublikken Kina.
- IRNSS, Indien.
- QZSS, Japan.
Galileo-systemet er det mest ambitiøse GPS-alternativ ved at blive udviklet til dato. Det var begyndt (efter mange overvejelser) i 2003, og kan være fuldt operationelt i 2014. Ligesom det amerikanske GPS-system Galileo vil have omkring 30 satellitter til rådighed, og dens signaler spænder over hele kloden. Systemet vil koste mere end 5 milliarder kroner at gennemføre. Galileo vil være kendetegnet ved en global eftersøgnings-og redningsaktioner funktion, der vil gøre det muligt for hver satellit til både modtage og sende signaler tilbage til kompatible enheder på land eller hav. Ingen andre GNSS har denne funktion.
Rusland har valgt at gå enegang med sit GLONASS-system. GLONASS blev påbegyndt i midten af ​​1970'erne, og blev fuldt operationelt, men faldt i forfald. Gennem det seneste årti, men Rusland har geninvesteret i GLONASS, indførelse af nye satellitter i systemet, og give signal dækning for stor del af sin region af jorden.
Kina er ved at udvikle en konstellation af mere end 30 satellitter, til at give sin COMPASS GNSS global dækning. COMPASS vil have to niveauer af signaler, til civilt og militært brug. Kinesiske embedsmænd har udtalt, at COMPASS konstellation vil være afsluttet i 2015.
Indien er også afdækning sine indsatser i GNSS spillet med sine indiske regionale Navigation Satellite System (IRNSS). IRNSS skaleres-down, sammenlignet med den kinesiske, europæiske og russiske systemer. Den vil omfatte kun syv satellitter og vil omfatte Indien og tilstødende land og hav. Den IRNSS skal være afsluttet i 2014.
Japans Quasi-Zenith Satellite System (QZSS) tager en anden tilgang. En tre-satellitsystem, der forventes at være afsluttet i 2013, QZSS satellitter kredsløb over Japan og sydøst Asien, og har til formål at supplere og øge nøjagtigheden af ​​signaler fra det amerikanske GPS-satellitter.