Jordskælv er forårsaget af bevægelse af jordskorpen, og forskerne er at finde måder at måle sådanne bevægelser med ekstrem præcision ved hjælp af GPS-teknologi. Sådanne målinger, matchet med historiske data, plus voksende erfaring med jord bevægelse og seismisk aktivitet, der sker før et jordskælv, holder løfter om præcis forudsigelse af jordskælv i fremtiden.
I et dramatisk eksempel på effektiviteten af ​​denne teknologi, førte et team af Purdue University forskere ved geofysik professor Eric Calais præcist forudsagt, at et jordskælv vil finde sted i Haiti, og at skælvet ville være større end 7,0 størrelsesorden. De Purdue Holdet har studeret Enriquillo og Septentrional fejl i Haiti og Den Dominikanske Republik, der forårsagede den haitianske skælvet siden slutningen af ​​1990'erne. Haiti var selvfølgelig tragisk plaget af et jordskælv den 12. januar 2010.
Calais er holdet ikke sætte en bestemt dato på Haitis jordskælv i deres juli, 2008 papir offentliggjort i Geofysik Tidende International , men de gjorde, at "Modellen slip sats underskud, sammen med datoerne for store historiske jordskælv, angiver den potentielle for en stor (størrelsesorden 7,5 eller mere) jordskælv på Septentrional fejl i den Dominikanske Republik. Tilsvarende Enriquillo fejl i Haiti er i øjeblikket i stand til en størrelsesorden 7,2 jordskælv, hvis hele elastiske stammen opbygget siden sidste store jordskælv blev udgivet i en enkelt begivenhed i dag. "
Selv bevæbnet med denne viden, der var lidt en fattig nation som Haiti kunne gøre i et par år til at reagere på en usikker trussel.
Den Purdue Undersøgelsen blev finansieret af National Science Foundation, og det fastholder 30 GPS-målestationer i Caribien som den vist på billedet.
I tilfælde af Haitis jordskælv, hjalp GPS overvågningssystem dokument stigende understreger langs en brudzone, der krydser det sydlige Haiti, hvilket tyder på en stor mængde kraft, der kunne være udgivet i et alvorligt jordskælv.